【院長コラム】危険な腰痛のサイン、「レッドフラッグサイン」とは

一般的にいわゆる「腰痛」の80%は、３か月もしないうちに自然治癒してしまうとされています。

実際、多くの方が一度や二度、そういった経験があるのではないでしょうか？

しかし、なかにはいっこうに治る気配を見せないケースがあるのも事実です。

そういった「治らない腰痛」が、実は体に起きた重大な異変を知らせる「危険なサイン」であったというケースも。

腰痛が知らせる「危険なサイン」とはいったい…。

Contents

1 危険な腰痛であるかを判断するためのリスト「レッドフラッグサイン」
2 腰痛の症状から推測される病気
3 最後に
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危険な腰痛であるかを判断するためのリスト「レッドフラッグサイン」

医師がまず腰痛を訴える患者さんを診るにあたって、まず調べることが「重篤な脊椎疾患」が潜んでいないかということ。

腰痛の原因には、まれにガンの骨転移や内臓疾患、感染症、自己免疫疾患、骨折といったものが紛れているケースがあるのです。

その場合、放っておいても回復が見込めないどころか、酷いと命に関わってくるケースもでてくるのです。

そういった「危険な腰痛」であるかどうかを鑑別するための基準となるリストが「レッドフラッグサイン」。

通常、腰痛におけるほとんどのケースは、どんなに痛くとも、いずれ自然治癒が見込めるケースです。

しかし、腰痛全体における、ほんの１〜５%に該当するケースは、この「レッドフラッグサイン」に引っかかってしまうことがあるのです。

『腰痛診療ガイドライン2012』より簡単に紹介させていただくと、「レッドフラッグサイン」とは以下のとおりです。

○20歳以下、または55歳以上であること

○時間や活動によって症状に変化がない

○胸の痛みがある

○癌、HIV、ステロイド治療の既往歴

○原因不明の体重減少

○広範囲におよぶ神経症状、歩行や排尿などの影響など

○発熱

○背骨の変形

このリストに示した項目に該当しないかどうかを医師は、問診によって慎重に判断していくのです。

しかし、現実的には多くのケースの腰痛において、このリストのうち該当してしまう項目を一つは持っているものだそうです。

もちろん、どれかひとつでも当てはまれば、ただちに危険な病気の可能性を疑う訳ではないそうです。

複数の該当があった場合に、医師が症状だけでなく既往歴や薬の使用歴、外傷の履歴など総合的に評価して判断するのです。

では、「レッドフラッグサイン」に複数該当してしまった場合、どういった可能性を探っていくものなのでしょうか？

腰痛の症状から推測される病気

では、「レッドフラッグサイン」で陽性判定が出た場合、具体的にはどのような病気が潜んでいるものなのでしょうか？

悪性腫瘍（ガン）を疑うケース

悪性腫瘍（ガン）が腰のあたり、もしくは近辺に骨転移したものによる痛みを疑うケース。

とくに以下が該当するケースが要注意となります。

○年齢が50歳以上であること

○癌の既往歴がある

○最近体重が減った

○発症してから４〜６週間経つけど自然治癒しない

○どんな体位をとっても痛みがある

感染症（化膿性脊椎炎）を疑うケース

背骨が細菌などに感染した結果、炎症などを起こしていることを疑うケース。

多くは胸椎や腰椎に好発します。

以下に該当するケースが要注意となります。

○38℃以上の発熱が４８時間以上つづく

○薬物依存など、静脈注射の乱用歴

○腰や背中の激しい痛み

○胸の痛み

○腰の手術を受けたことがある

○糖尿病、HIV感染症、結核、ステロイド剤や免疫抑制剤の使用履歴

○腎盂腎炎、蜂巣炎（ほうそうえん）、肺炎、尿路感染症などの細菌感染

○安静にしても痛みが軽減しない